Budaya dan Pembangunan Karakter Bangsa

Apa yang disebut dengan budaya? Dalam sejarahnya, bangsa ini pernah memiliki institusi Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan. Apakah tepat menyandingkan keduanya? Sementara budaya lazim diasosiasikan sebagai naungan seni, seolah perkembangannya menjadi tanggung jawab seniman semata.

Budaya memiliki ragam pengertian. Di dalam budaya, terkandung dua nilai. Yang pertama seni, sedangkan yang kedua adalah ilmu pengetahuan. Selain perkara estetika, budaya juga lekat dengan pembentukan intelektual moral. Proses tersebut terjadi dalam pendidikan, yaitu upaya berkelanjutan menggali, mengenali, dan menerapkan nilai-nilai yang diakui kegunaannya bagi diri sendiri maupun orang lain.

Pengakuan atas suatu nilai dalam pendidikan terjadi sebagai hasil dialektika ilmu pengetahuan. Maka dalam pendidikan berbudaya yang berhasil, komunitas-komunitas ilmiah akan bersemi semarak dan kemudian membentuk peradaban. Budayalah yang membedakan manusia dengan spesies lain di bumi.